El perfil biológico del adulto mayor

Resumen

Actualmente en España estamos ante un cambio progresivo en la pirámide poblacional. La que debería tener forma triangular, está siendo invertida dado el aumento de la esperanza de vida de las personas mayores y las bajas tasas de natalidad del país. Este proceso se denomina “Envejecimiento demográfico” y se acompaña de importantes consecuencias a largo y corto plazo como es el problema de las pensiones.
La vejez se trata de una época de cambios, tanto físicos como psicológicos y sociales que confluyen negativamente en una mayor vulnerabilidad a padecer ciertas patologías características de la edad como las enfermedades cerebrovasculares o del corazón. Esto es lo que se conoce como “fragilidad”, una cualidad descriptiva del adulto mayor que se caracteriza por la predisposición del mismo a perder progresivamente su autonomía, convirtiéndose en una persona dependiente de cuidadores para poder llevar a cabo las actividades básicas de la vida diaria. Es por ello, que en numerosas ocasiones acaban ocupando una plaza en las residencias de mayores, las cuales son consideradas ”pequeños hospitales” por disponer de todos los cuidados y atención sanitaria necesaria.
Sin embargo, existe un malestar manifiesto entre los profesionales del sector debido a la precariedad a la que se enfrentan. La falta de recursos materiales y los sueldos infravalorados pueden llegar a repercutir en la calidad de la asistencia sanitaria que les prestan a los mayores.
Pero en contraposición a los aspectos negativos asociados al envejecimiento, también contiene cuestiones positivas, teniendo en cuenta la amplísima madurez y experiencia con la que se enfrentan y superan las barreras que se les presentan.

PALABRAS CLAVE: envejecimiento, demografía, fragilidad, residencias de mayores, patología

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