Consideraciones sobre la prescripción y utilización de fármacos en personas mayores

Resumen

Los datos demográficos en España confirman el envejecimiento progresivo de la población y el rápido crecimiento del colectivo de personas por encima de los 65 años.

Las personas mayores son las que más utilizan los recursos socio-sanitarios y consumen más medicamentos.

El concepto de anciano frágil hace referencia al estado de mayor vulnerabilidad fisiológica que el proceso de envejecimiento confiere a las personas mayores, y que contribuye también a la importante variación en la respuesta a los fármacos en pacientes mayores.

El paciente mayor presenta una acentuada tendencia a la comorbilidad y prevalencia de enfermedades crónicas y, como consecuencia, se encuentra habitualmente polimedicado, situación que favorece la producción de interacciones farmacológicas y errores con los medicamentos, y que dificulta también el cumplimiento de la terapéutica. En definitiva, la polifarmacia se relaciona con una mayor incidencia de fracaso terapéutico y reacciones adversas a los medicamentos en los pacientes mayores.

La falta de adherencia a la medicación es muy frecuente en el anciano, y es uno de los primeros problemas que hay que analizar cuando detectamos que la medicación no es efectiva.

Constituye un objetivo prioritario para los profesionales sanitarios la instauración de medidas para identificar a los pacientes ancianos más vulnerables, así como los problemas relacionados con los medicamentos en estos pacientes. Es conveniente realizar una monitorización rutinaria y minuciosa del paciente anciano, del número de medicamentos administrados, con receta y sin ella, y su grado de utilidad clínica para así poder realizar ajustes en la dosis, o en el régimen de administración de los fármacos.

PALABRAS CLAVE: ANCIANO FRÁGIL, PACIENTE MAYOR; USO DE MEDICAMENTOS, POLIFARMACIA, CUMPLIMIENTO TERAPÉUTICO, REACCIONES ADVERSAS, FRACASO TERAPÉUTICO

Manuscrito